本書包括兩大方面，一是在20世紀(jì)50年代末創(chuàng)立的魚類早期資源調(diào)查工作方法，以及三峽生態(tài)與環(huán)境監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)中歷年來在魚類早期調(diào)查方面的研究工作的基礎(chǔ)上，總結(jié)、歸納、描述了較為規(guī)范統(tǒng)一的長江魚類早期資源調(diào)查的具體實(shí)施方法；二是對105種長江魚類早期形態(tài)發(fā)育進(jìn)行了系統(tǒng)描述，并在此基礎(chǔ)上總結(jié)了鑒別不同種類的典型特征，并依之編制的魚類早期發(fā)育階段檢索表。
　　本書可供魚類學(xué)研究人員、水產(chǎn)科研工作者、綜合大學(xué)和師范院校生物系師生、水產(chǎn)院校師生、中學(xué)生物教師、長江和人沙江下游各漁業(yè)資源管理部門、漁業(yè)生產(chǎn)單位、水產(chǎn)工作者、魚類資源愛好者，以及長江水利部門有關(guān)工作人員等參考。