本書主要介紹了甘肅省如何依靠農村居民，采用以雨水集蓄利用為中心的一系列適用技術，為家庭用水提供可靠水源和顯著提高農業生產水平。書中介紹了在雨水十分稀少的條件下，用很少水量，因地制宜地在作物關鍵時期進行補充灌溉的方法。為應對缺乏燃料的挑戰，推廣應用了簡易太陽灶。還介紹了廉價溫室的建設和利用塑料薄膜棚頂收集雨水進行滴灌，種植蔬菜和經濟作物，使農民在短期內即可收回成本。書中介紹的這些方法都符合可持續發展原則，是普遍適用的。
本書可供從事水資源、能源和農業工作的工程師、規劃人員、非政府組織工作者、研究人員以及本專業學生閱讀使用。