當(dāng)前的人口增長及城市化速度會使得城市在努力向所有居民提供水與衛(wèi)生服務(wù)時面臨更大的困難。這種情況在發(fā)展中國家的超大型城市中尤其嚴(yán)重。除了水資源可得量的不斷減少和需求的不斷上升，復(fù)雜的社會經(jīng)濟(jì)問題，例如貧困、不公平、土地使用以及土地保有權(quán)的變化、效率低下的法律和體制框架、落后的水管理、基礎(chǔ)設(shè)施和財(cái)政資源的不足等都對城市水管理造成了嚴(yán)重的影響。通過私有化和不同形式的公私合營而對水與衛(wèi)生設(shè)施管理與所有權(quán)進(jìn)行的改革同樣也對水與衛(wèi)生服務(wù)的獲得具有影響，而且，如果不考慮當(dāng)?shù)貙?shí)際的社會經(jīng)濟(jì)狀況，這些改革還會在水與衛(wèi)生服務(wù)的獲得和使用方面導(dǎo)致越來越多的沖突。本書中匯編的論文圍繞城市水沖突，審視城市背景下水資源管理中或者很多時候是不當(dāng)管理中的一些爭議問題。這些論文展示了世界各地的大型城市在水與衛(wèi)生服務(wù)相關(guān)的社會經(jīng)濟(jì)和體制領(lǐng)域的城市水沖突案例。