在漫長的歷史進程中，城市的水系不斷發生著分化演變：受人為破壞等影響，一些水城的特色逐漸退化甚至從我們的眼前消失；另一些水城歷經時代滄桑，一直延續至今。近年來，許多城市在城市建設規劃中注意到水的重要性，開始重視河網水系的規劃整治，形成了千姿百態的城市水景觀，一些城市還因此發展成為現代水城，為人水和諧相處、人類的發展奠定了基礎。本書所要介紹的城市，便屬于這三種類型。其中涉及到的具體內容，則以水為中心，主要包括河流、湖泊景觀，同時包括與水相關的濱水街巷、亭臺樓閣、傳說故事等。
　　通過本書的介紹與研究，希望在人類的共同努力下，歷史上的水城能夠維持水鄉特色，使子孫后代能夠繼續享受小橋流水人家的美好生活；希望在不久的將來，水清岸綠、人水和諧的新的美麗畫卷能更多地呈現在人們面前；也希望我們身邊的每個人都能吸取過去的經驗教訓，珍惜我們現有的生活環境。
　　本書可供水文化研究者、建筑及建筑文化研究者，以及廣大讀者閱讀參考。