本書較全面地介紹了那些曾經在地球上生存過但現在已經完全滅絕的動物，從大約6億年前地球出現最原始的生命開始（如三葉蟲等），一直到人類出現以后地球上所生存的那些動物（如猛犸象、劍齒虎等）為止，都是本書想要介紹給讀者朋友們的。當然，這其中也少不了那些被稱為“巨大的蜥蜴”的爬行動物——恐龍。本書既是一本介紹滅絕動物們的科普書，也是一本地球動物的進化簡史。