本《年鑒》包括11個專欄：(一)“重要文獻”專欄選載全國人大常委會、黨中央、國務院發布的有關水利工作的重要文件，以及黨和國家領導人等關于水利工作的重要講話；有關水利法律、法規、制度、決定；水利方針、政策、體制改革等方面的重要文件；水利工作會議重要文件；報刊上關于水利工作的重要文章，等等；(二)“綜述”專欄按行業論述，包括水政、水文、計劃、財務、防汛抗旱、農田水利建設、水土保持、水力發電、勘測設計、工程建設、城市供水、水利管理、綜合經營、隊伍建設，等等；(三)“江河治理與開發”專欄概述全國大江大河治理規劃和綜合開發工作，以及本流域突出的問題；(四)“地方水利”專欄論述省、自治區、直轄市水利概況，介紹地區和縣的水利工作，反映新疆生產建設兵團水利概況；(五)“專論”專欄選載專家、學者對中國重大水利問題的論述和見解；(六)“科技與教育”專欄反映科技方針政策、科技機構、成果應用和推廣，教育活動，高等、中等和成人教育，留學人員教育情況；(七)“國際合作與交流”專欄反映水利外事工作情況，主要的合作交流、利用外資項目和國外項目，以及外事活動等；(八)“新聞宣傳、情報、出版、學術團體與活動”專欄反映水利新聞宣傳、情報信息和出版工作，學會、協會的組織介紹，國內主要學術活動、國際學術活動、學會出版刊物和咨詢情況等；(九)“大事記”專欄按時間順序記錄黨和國家領導人對水利工作的指示，國務院發布重要文件，水利部重要活動、重要會議，重大災害，大型水利工程的論證和施工進展情況，重大科研成果評審、鑒定等；(十)“水利統計”專欄以列表方式集中反映社會經濟、水資源開發利用、水旱災害、水利建設、水庫、灌區、水文、科研、教育、勞動工資和水電建設等方面的統計資料。