該《手冊》不僅解答了有關工程檔案管理工作中的一些具體問題，還匯編了最新修改頒布的《中華人民共和國檔案法》、《中華人民共和國檔案法實施辦法》及20世紀80年代以來國家檔案局和水利部等有關部委關于工程檔案工作的規定、辦法及要求，同時還收集了部分單位制訂的工程項目檔案管理辦法和分類方案。其目的在于使大家全面了解國家有關工程檔案工作的方針政策，澄清一些模糊認識，并能借鑒其他單位的先進經驗，以加強本單位工程檔案管理工作。《手冊》中選編的文件，分重要文件和參考文件兩種，除《中華人民共和國檔案法》、《中華人民共和國檔案法實施辦法》外，都是按時間順序排列的。