本選集由中國水利水電科學研究院水資源研究所匯編了原所長葉永毅教授自1979年我國改革開放以來的主要文章、講稿、建議、研究報告和論著的摘要等50余篇，作為他80華誕和從事水利工作60周年的紀念文集。
　　選集分為四部分，即水利經濟篇、水資源開發與利用篇、黃河治理與西部水利篇和防洪減災篇。另在1957年8月《中國水利》雜志上發表的，反對前蘇聯水電設計院所提出的黃河三門峽水庫蓄水攔泥、大量發電移民的方案，而主張保留底孔、滯洪排沙、分期抬高水位，以減少淹沒移民損失、延長水庫使用壽命的文章，因其具有典型的創新精神，在當前仍有啟發意義，故作為附錄供參考。
　　本選集可供關心中國水利建設戰略和戰術問題的人士借鑒、參考。