本書是《中國水利百科全書》的21個分冊之一。它以條目的形式將該學科的知識內容分為：水能資源、水能規劃、水能經濟、水電站建筑物、水輪機、水輪發電機、水輪發電機組、水電站電氣回路及變電設備、水電站運行管理、小水電、抽水蓄能電站、潮汐電站、中國水電建設、世界水電開發等14部分，列出條目345個，對其相關的基本概念、基本理論、基本方法、基本事實進行介紹。內容深入淺出，資料準確翔實，語言通俗易懂。
　　本書可供從事水利水電工作的工程技術人員、研究人員、管理人員和相關專業的大專院校師生查閱，也可供關心水力發電事業、期待了解水力發電知識的廣大讀者釋疑解惑。