本書介紹了河流的基本概念，水系與流域，河道水流，河流泥沙，河流觀測，河流演變，河道治理的基本知識；河流生態(tài)系統(tǒng)的有關概念，河道生態(tài)治理（生態(tài)治河）的新技術、新方法，以及“河流健康生命”的新理念、新思想。
　　本書以河流泥沙與治河工程本科專業(yè)教材的基本內容為主脈，并適當吸納其他專業(yè)基礎課程知識，不僅涵蓋河流泥沙動力學、河床演變學、治河工程學等專業(yè)課程內容，也涉及水文學、水力學、生態(tài)學、環(huán)境科學、地質地貌學、自然地理學以及河流倫理學等學科的有關知識。
　　本書可作為高校各類專業(yè)學生的通識選修教材，水利高職高專類學校學生的課程學習教材，同時也可作為水利系統(tǒng)中的領導干部和工程技術人員的技術培訓用書。此外，本書也是廣大社會知識青年的科普性讀物。