本書是中國科學院發布的年度系列報告《科學發展報告》的第十五本，旨在綜述2011年度世界科技進展與發展趨勢，評述科學前沿與重大科學問題，報道我國科學家所取得的突破性成果，介紹科學在我國實施科教興國與可持續發展兩大戰略中所起的作用，并向國家提出有關中國科學發展戰略和政策的建議，特別是向全國人大和全國政協會議提供科學發展的背景材料，為高層科學決策提供參考。
　　本書可供各級管理人員、科技人員、高校師生閱讀和參考。