本書以北京為例，首次系統分析了現代城市環境危機的主要物質因素：霧霾、生活垃圾、活性污泥、餐廚垃圾、垃圾滲濾液、糞便、園林綠化廢棄物等，對這些環境問題的危害、成因、治理技術進行了系統評價，指明了其產生根源是城市新陳代謝綜合征。人口暴漲、環境承載極限、資源短缺是城市發展的限制條件。要實現城市的可持續發展，必須向大自然學習，建立符合自然物質代謝規律的城市新陳代謝系統，使進入城市的各種能源、物質能夠得到有效利用，并最終還原成人類社會和自然環境能夠利用的水、炭、金屬、塑料等物質。作者大膽預言：自然資源再生產業是未來社會的朝陽產業，循環城市是現代城市發展的必由之路，是未來生態文明社會的奠基石。本書可作為高等院校環境、地理、生態、城市規劃、城市管理等專業的參考書，還可為環保人士、城市規劃者、城市管理者、生態保護者、科研人員、商業精英開拓視野提供有益啟示。