本書根據教育部應用型本科教育改革要求編寫。本書系統地介紹了汽車發動機的工作原理、性能評定以及技術進展情況等。其主要內容包括：工程熱力學基礎、發動機工作循環與性能指標、發動機的換氣過程、燃料與燃燒、汽油機混合氣的形成和燃燒、柴油機混合氣的形成與燃燒、發動機特性、發動機廢氣渦輪增壓和發動機的排放與控制等內容。每章前設有知識目標與能力目標，每章后附有知識訓練與能力訓練。本書注重理論與實踐的結合，加強了針對性與應用性，旨在培養學生的技術應用能力。本書可作為車輛工程、交通運輸、汽車服務工程等應用型本科專業教材，也可作為在上述領域從事科研、設計制造、技術管理等方面工作的科技人員參考。