本書為《北京水務(wù)志叢書》之一，主要記載北京境內(nèi)的北運河及其流域的水事件，其上限起自有文字記錄的北運河及其水系開發(fā)的事件，下限斷至2010年12月31日。本志書為河道地域性志書，以記述北運河北京轄區(qū)內(nèi)水務(wù)史實為主，部分章節(jié)因記述需要，涉及河北、天津轄區(qū)以及潮白河水系相關(guān)內(nèi)容。
本志書共6篇20章63節(jié)，約30萬字，文前彩插38幅，隨文附圖112幅、附表74個。六篇分別為：流域水系、水旱災(zāi)害、河道治理與工程建設(shè)、水資源與水環(huán)境、綜合管理、運河文化。其中流域水系篇，主要對北運河自然環(huán)境和水系構(gòu)成進(jìn)行介紹，記述了北運河水系從古至今的形成與演變過程。水旱災(zāi)害篇，主要從洪水災(zāi)害和干旱災(zāi)害兩個方面，分歷史與現(xiàn)代兩個時期，分別對北運河流域水系的災(zāi)害情況進(jìn)行記述。并對重點災(zāi)害年份、暴雨洪水特點據(jù)實記述。河道治理與工程建設(shè)篇，從治理規(guī)劃、水庫建設(shè)、河道治理、水工建筑物、邊界排水五個方面，對河道治理與工程建設(shè)情況進(jìn)行記述。為了解除流域內(nèi)洪澇旱災(zāi)害，制定了不同時期的治理規(guī)劃，進(jìn)行大規(guī)模的河道整治與工程建設(shè)。記述中以詳今略古為原則，重點記述新中國成立后的治理成果。水資源與水環(huán)境篇，從水資源、水污染、治理規(guī)劃、水環(huán)境治理四個方面，闡述北運河水資源狀況，記述水資源開發(fā)利用情況。北運河的水資源、水環(huán)境隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展發(fā)生了階段性變化，對不同時期水資源量的變化進(jìn)行了詳細(xì)記述。綜合管理篇，分五個章節(jié)，從機構(gòu)體系、防汛抗旱、工程管理、依法行政、科技教育五個方面進(jìn)行闡述。由于北運河歷史上具備的特殊功能——漕運，歷史上均設(shè)有專門的管理機構(gòu)，管理運河相關(guān)事務(wù)。重點記述了新中國成立以來，管理北運河的機構(gòu)沿革及管理職能變化。尤其是北運河管理處成立以后，完善防汛體系、加強工程管理、維護河道水事秩序、開展技術(shù)創(chuàng)新，水務(wù)管理走上了規(guī)范化、標(biāo)準(zhǔn)化道路。北運河因漕運歷史功能而著稱于世，為此加以記述。運河文化篇，從漕運、文物遺存、運河號子與詩文三個方面，著重闡述水文化的相關(guān)內(nèi)容，反映前人治水的理念、技術(shù)及產(chǎn)生的文物古跡遺存。重點以漕運為主線，依托漕運發(fā)展而形成一系列的運河文化，如糧倉、運河號子、閘壩橋涵、故道、文物古跡等。運河詩文的選取也是以反映漕運、治水、閘壩及河道歷史景觀的角度進(jìn)行選取，從一個側(cè)面來反映歷史時代背景。