最近一個時期，我國水資源短缺問題引起社會各界的廣泛關注，并由此引起人們對與之相關的另一個問題———水價改革問題的關注。


　　長期以來，我們對城市水價問題認識不足，水價偏低，與其價值嚴重背離，企業嚴重虧損，債務繁重，無力擴大再生產，不得不靠政府補貼過日子，嚴重影響著我國城市供水事業的發展。1998年建設部、國家計委頒布《城市供水價格管理辦法》后，對水價改革問題雖有所推動，但力度還很不夠，城市供水價格還存在不少問題。例如：對水價改革的認識還不到位，大部分城市還停留在調整水價上，合理的水價形成機制尚未形成；水價構成不合理，附加費太多，不能完全反映成本；《城市供水價格管理辦法》實施細則普遍剛起步或還沒有起步；等等。尤其是水價形成機制不合理問題尤為突出。因此，建設部城建司副司長王天錫指出，積極平穩地推進水價改革是當前最重要的問題。他認為，對于當前的水價改革，應從三個方面加以認識。

　　一是水價改革有利于促進節水。去年我國發生嚴重旱災，很多城市缺水，之所以最終挺了過去，其中價格起了很重要的作用。像山東威海，實行定量用水，每戶每月限用兩噸水。天津也實行了限量供水。因此，解決去年的水荒，除了采取了特殊的措施外，價格起了重要的杠桿調節作用。目前，這一問題也引起了中央領導和很多專家的重視，達成了共識。在去年國務院召開的城市供水、節水和水污染防治工作會議上，溫家寶副總理特別強調，解決我國當前的水問題，主要是節水，其中重要的措施之一是調整水價，形成合理的水價形成機制。在去年國務院召開的南水北調工程座談會上，朱镕基總理在講到節水時說，調整價格是重要的節水手段。因此，當前進行的水價改革，不僅是調整水價，而且是推進節約用水的重要措施。

　　二是有利于加快城市污水處理設施建設的步伐?！冻鞘泄┧畠r格管理辦法》雖然規定了將污水處理費用納入水價的構成之中，但我國現在的情況是污水處理設施嚴重滯后，有73％的污水未經處理便直接排掉，造成了嚴重的污染。有很多城市的水資源本來還算是富裕的，但由于污染問題造成水質惡化，形成了缺水。

　　治理污染需要建設污水處理廠，而建設污水處理廠需要大量的資金。有人說，建設污水處理廠主要是靠國家投資和地方財政。這話有一定道理，但是，在市場經濟條件下并不完全如此，主要還是應該按照市場經濟的辦法來解決城市污水廠建設和運行的補償問題。俞正聲部長在天津考察節水工作時，再次強調了調整水價首先要把污水處理費用調上去。這樣，不僅可以加快建設污水處理設施的步伐，同時還可以促進缺水地區和嚴重缺水城市的節約用水，進一步提高工業用水的重復利用率，提高賓館、學校等事業單位的中水利用水平。

　　三是可以有力地促進供水企業的改革。中國城市供水是個大市場，外商通過實踐認為，中國的城市供水市場大有賺頭，他們的投入產出比（贏利水平）很高，達到24.08％。我國即將加入WTO，從政策導向看，我們要積極地引用外資，法律法規要逐步與國際市場接軌，外國大型企業開拓我國的城市供水市場勢在必然。而我國2000多家自來水公司，國有供水企業大多數是虧損的。這其中有水價不合理的因素存在，但更主要的原因是改革不到位。加入WTO后，如果仍這樣下去，國有供水企業將步履艱難，而且，國內的一些企業也盯上了這塊“肥肉”。因此，我們的國有供水企業面臨著嚴峻的挑戰。當然，改革的潛力還比較大，我們還要看到發展的機遇。

　　目前，我們的水廠雖然虧損，但日子相對還比較好過，沒有資金政府可以補貼。但是，過去水廠是國家建設的，以后企業不一定能夠經營下去，政府也要講效益。國外發達國家也是如此，像法、美、英等國都出現了很多過去由國家經營的項目轉而采取委托經營的方式。今后我國可能也是這個方向。

　　目前，我們也正在研究這一問題，這對我們的企業改革應該說是個動力。

　　王天錫副司長要求，供水企業要有危機感和緊迫感，并主張有能力的企業到別的城市去兼并自來水企業。他說，目前國內已有一些企業具備了這樣的實力。他希望我國也能涌現出一批像法國里昂水務、香港中法水務這樣的大企業。