在北京圖書大廈，筆者發現了這樣一個有趣的現象：浙扛教育出版社的“科學探索者”是一套從美國培生教育出版公司引進的科學課教材，如果按照標準的分類法，應歸在教學參考用書或助學讀物門類里，但在圖書大廈這套書卻被擺放在科普類圖書中出售，而且據反映擺放在這個門類中銷售的“科學探索者”非常受讀者特別是學生家長的歡迎。
　其實在新課標實施后，國內實驗區的很多中小學都開設了科學課。而由于基礎教育知識點在國內外具有很大程度的相似性，從國外引進的科學課教材或讀物不僅可作為科普書給中小學生進行課外閱讀，而且可直接走進我們的科學課課堂，因為這些非常漂亮的書其實往往就是國外的科學課教材。可以說，非教輔也非科普的引進版科學課讀物有著比前兩類書更大的市場潛力。

　　“洋教材”吃香　魅力何在？
　　教育部的《基礎教育課程改革綱要(試行)》規定：從小學到高中設置綜合實踐活動作為必修課程，主要包括信息技術、研究性學習、社區服務與社會實踐以及勞動與技術教育，據相關教育專家介紹，國內的綜合性課程主要分成兩類：一類是只適合在高中開設的“綜合實踐課”，也就是我們經常說的研究性學習；另一類是綜合理科教學，具體到小學和初小階段的教學，就是所謂科學課。多家新課標教材出版社都出版了自己的科學課和綜合課教材，如華東師范大學出版社的《綜合實踐活動方案)(3--6年級)、江蘇教育出版社的《科學》(3--6年級)。既然如此，我們引進洋教材的意義何在?
　　由人民教育出版社和京文多媒體教育有限公司共同組織翻譯編寫的“Diseovery探究式學習叢書”，分為“生命科學”“物質科學”和“地球科學”三大系列.每個系列又分出若干專題，而且每個專題基本上都包括學生用書、教師參考用書和分別為學生和老師準備的Discovery情景光盤，一共68本。據該社相關負責人介紹，這套教材的內容與初中物理、化學、生物、地理和小學自然課的知識單元對應率達到60--70%，為教師和學生提供了多樣化的教學信息和各種易于獲得的、獨特的教學資源。由于該叢書的內容設計能夠遵循以學牛為主體的原則，安撐了很多新穎的課程活動和豐富的閱讀材料，因此有助于師生以研究并富于創造性的精神進行教學活動。清華附中的化學教師姜興來認為，叢書所設立的板塊打破了原有教材系統和知識體系，從形式上看有些凌亂，但實際上都為—個系列內的學習作了鋪墊，使學生從不同的角度來探索自然科學的奧秘；更重要的是，書中傳達了這樣—個理念：豐富的知識內容固然重要，而讓學生自己探索科學知識，培養探究能力比知識本身更為重要，因此這套書無論用在教學上，還是讓學生自主閱讀以拓寬視野都是很合適的。
　　東北師范大學出版社則從牛津大學出版社獨家引進出版了”牛津第一本書”系列叢書，有《數學》《科學》《恐龍》《世界兒童》《藝術》《宇宙》和《動物》七種：叢書責編認為，這套書重點強調讓孩子在家長或老師的指導下，自主養成愛好科學的興趣并培養其科學精神；書中比較實用的“小實驗”“仔細觀察”“小測試”等小活動，給低年級學生親自動手以開發智力的機會，其非常貼近生活實際的內容又很容易激發孩子學習的興趣。從讀者反饋來看，不僅家長，老師也會購買作為科學課教學的輔助資料，這也解釋了為什么這套定價偏高的圖書能在短短的5個月內銷售5000多套的原因。
　　此外，遼海出版社的“科學實驗活動”是美國格羅利爾教育出版社去年出版的一套少年課外實踐活動用書，很好地體現了新課程標準“以探究為科學學習核心”的這一理念，突出了科學啟蒙教育的特點。該叢書包括《電與磁》《力與運動》《物質的內部世界》等10本，每一冊都生動簡明地講述了基本的科學知識、理論和趣事，并著重通過每冊10個科學實驗活動的具體過程，培養青少年的探索精神、操作技能以及如何進行觀察、分析，計算和得出結論等從事科學研究的基本能力。該書責編介紹說，從書雖然主要是為了家長和孩子編寫的，但由于其內容囊括了小學高年級到初中各學科的知識點，所以也可用作科學課老師的教學資源。比如錦州地區某些學校的中學老師在開展科學課教學的時候，就選用了這套書中的一些品種來指導學生進行科學實驗；2002年還作為全國中小學圖書館、圖書室的指定配書，“科學實驗活動”也在全國得到推廣。
　　在眾多“洋教材”中，浙江教育出版社從美國墻生教育出版公司引進的“科學探索者”叢書相對較為搶眼，共15種，之前就已為美國幾千個中學和其他20多個發達國家用作科學課教材。叢書提供了一整套培養學生科學能力、提高科學素養的訓練辦法及豐富的探究性實驗資料，可直接用于中學理科（物理，化學，生物、地理、科學等）的課堂輔助教學。該叢書雖是科學教材，但書中融入很多人文色彩，體現了人性的光輝；知識、能力、方法并重，既強調動手也強調動腦，從小培養學生的科學思維和科學研究的能力。該社總編室主任吳明華介紹說，很多購買“科學探索者”的讀者，主要是看好這套書能和學校所學知識相對應，還有可讀性、趣味性等特點；而且雖然并不能完全應用到具體教學中，但仍然有一些中學老師采用它作為探究性學習課程的參考用書。他還提到，廣州有一家專門出售天文儀器的美國公司，就在出售儀器的同時附送叢書中的《天文學》一書，所以該書從2003午5月出版以來也銷售最好，已賣出6萬冊左右。這也從一個側面說明了“洋教材”本身的多種使用功能。
　　但吳明華也認為，“洋教材”還不能完全適合本土綜合性課程教學需要，主要原因仍是我國缺乏科學課的師資力量。歐美等一些綜合性課程開設較好的大學，一般都會有一個科學教育系，專門為科學課教學培養老師和研究人員，而國內帥范院校卻在很長一段時間內都無法提供這樣的老師，最終限制我國中小學科學課教學。

　　“洋教材”何用之有？
　　對于本土科學課教材和相關助學讀物的編寫，“洋教材”也是一個很好的借鑒，如浙江教育出版社的新課標《科學》系列教材在一定程度上就受到了美網的“科學探索者”系列教材的啟發。此外，其他出版社的科學課教材編寫，也都在不同程度上借鑒了國外同類教材的編寫經驗。
　　浙江師范大學附屬中學高級教師黃路明老師多年來一直參與浙教社“精編”系列助學讀物的編寫工作。據她介紹，當時在編寫新課標教材配套助學讀物時，—度很難突破原有教輔書框架，在認真研究“科學探索者”后，她和“精編”系列的主創人員重新調整了所負責科目的框架結構，將教材中的主要知識點以課題形式呈現出來，設計了很多探究性活動。比如在生物的“細胞分裂”單元，結合“科學探索者”中的實驗，用切割正方體的形式，通過計算讓學生明白為什么細胞在長到一定階段以后需要分裂。而所有這些都很好地體現了能力培養的主旨，和以前的純知識灌輸已經很不相同。
　　今年2月，高等教育出版社也出版了《交互式數學》一書，這是該社引進國外先進中學數學教材的第—步，還將陸續出版第二、三、四冊。交互式數學課程，即Interactive Mathematics Program。它由美國的一些數學家、教育家及教師共同開發而成，目的是改革傳統的數學教育方法，嘗試以一種新的方法教授數學課程。全部課程分四年學習，每年使用一冊教材，相當于我國初中和高中的數學課程內容。該書是為幫助學生理解數學知識，培養表達能力、學習成就感和解決問題的能力，而為達到這一目標，學習者就應該是一個活躍的學習者，因為該書并不直接傳授知識，簡單閱讀教材不能達到學習的目標作為一個數學學習者，其角色應是一個實驗者，探究并提出問題，做出假設并對假設進行檢驗，然后進行思考，并把想法通過口頭或書面方式表達出來。學習者還要與同學一起合作或獨立地處理問題，就像現實世界小數學的使用者們經常一起工作一樣。這套國外先進教材的引進，相信也會促進我國數學教學的改革，形成并最后出版我國自己的新型教材，應用于中學數學教學之中。
　　此外，國內出版社引進的一些助學讀物，一定程度上也體現了國外多年來在教育改革方面的成就，其較先進的教療理念對我們編寫新式助學讀物也是一個很好的啟發。比如，吉林教育出版社去年3月從英國尤斯博出版公司引進“探索者叢書包括《科學家》《探險家》和《發明家》3本，雖是針對中小學生科學史方畫的普及性讀物，但卻能從方法論上給學生以啟迪，因此也是很好的科學課堂學習補充讀物。該書貴編認為，雖然這套書行文篇幅都很短小，但內容涉及相當廣泛，歷史跨度也很長。像《發明家》一書的內容是以科學發展歷史為主線、以重要的個別人物為重點這樣的框架來安排的；更難能可貴的是，書中不僅講了成功發明家的故事，也有對失敗發明家和發明構思的介紹，而這乓內容對培養學生的科學思維能力足很有幫助的。
　　由于日本漫畫文化怍常發達，科學出版社今年8月則從日本引進出版了“圖解科學入門”，包括《宇宙的奧秘》《激素的奧秘》《腦的構造》等。這套科杵性質的圖書，也用非常形象、精美生動的漫畫來表現比較抽象的自然科學知識；每一專題雖無非常完整體系，但每個知識點都講解得比較深入，且盡量從讀者需要來提供內容，這在國內科普讀物中仍屬少見，因此對原創科普或課外科學讀物編寫也多有啟發。