編者按：今天的中國出版業，正處于前所未有的改革浪潮之中。從策劃選題到內容編輯，乃至發行，圖書出版的各個環節都在變化和發展當中。比照已經相當成熟的發達國家出版業，我們的出版業還缺少什么？這無疑是值得中國出版人思考的問題。出版經紀人，一個看似容易理解實則缺席中國出版業的群體，是否為這個行業所必須？
　　經紀人（agent），顧名思義，就是促進買賣雙方成交、并從中獲取傭金的中介人。經紀人的出現，是商品交換規模不斷擴大，以及交換方式呈現多元的結果，也是市場經濟日趨發達和成熟的一種需要。早期的經紀人，俗稱“掮客”，大多限于介紹生意、僅僅牽線搭橋而已；而如今經紀人的活動及作用，則已大大發展了。有的成為代理某權利人的權益、事務、乃至形象的總代表；有的是為某一專項權利進行中介的獨立機構，如版權代理公司；還有的在交易前的“投入”階段就介入，通過協助策劃、市場定位、包裝促銷等服務，以贏得最佳的“產出”，等等。在現代市場經濟條件下，經紀人已被越來越多的行業所采用，成為第三產業中潛力巨大的一個朝陽行業。

　　現在，經紀人在演藝界已經十分盛行，在文學界也正在興起之中。那么在出版界，情況怎么樣呢？

現代出版需要經紀人

　　由于受計劃經濟的影響，加上出版行業壟斷經營的性質，在上個世紀90年代中期以前，我國出版經紀人很少見。自從我國加入世界版權公約以后，先是出現了幾家版權代理公司；接著出現的承接裝幀設計或廣告任務的專業經紀人，為數也很少；后來雖然冒出了許多工作室和民營文化公司，但有不少主要并不從事出版中介，因此從總體來看，我國出版經紀人隊伍及經營方式還十分滯后，與出版業發展的要求，還很不適應。有人也許認為，我國參加WTO以后，只承諾開放圖書流通市場，在出版沒有開放的情況下，出版經紀人并不是非常需要的，對此我不以為然。我認為，現代出版業十分需要出版經紀人。理由是：

　　有利于發現人才和組織作者隊伍，更好地挖掘和整合出版資源。先看看西方成功的事例。從1875年起，英國人A.P.瓦特和他的兒子A.S.瓦特，在倫敦經營的文學經紀公司——A.P.瓦特有限公司，曾先后代理了馬克·吐溫、切斯特頓、葉芝、毛姆、賽珍珠等一大批英美名家作品的出版業務，有力地推動了許多優秀作品的傳播，既發現、培養了文學人才，又為出版社輸送了很有價值的出版資源，成為百年來備受贊譽的世界經紀人的一個品牌。人們常說，明星大多是經紀人“捧出來”的。從積極意義來講，這個“捧”的過程，也就是發現和培養人才的過程。一名優秀經紀人，有時就是慧眼識英才的好伯樂，就能吸引更多有潛力的人才，起到整合分散的知識資源的作用。過去我們沒有充分發揮經紀人的這個作用，不等于它不具備這個作用。

　　有利于促進作者與出版者的最佳結合，成為出版社更好配置出版資源的社會補充。其他商品一種品牌出來，其功能、規格、價格都較相對穩定，成交后生產者在一定期間內，只管連續批量生產好了。可是圖書不同。因書稿的作者、內容、對象、印數、稿費要求都不相同，每一部書稿都要尋求新的出版者，因此在圖書交易中，了解雙方需求，熟悉人、書、社個性特點，力求為一部書稿通過最佳出版渠道來體現其價值，就顯得格外重要。要看到，不同專業的經紀人，對該專業人頭熟，聯系面廣，通過他們的溝通和信息交流，往往有助于醞釀、提升出有價值的出版選題；加以他們側重掌握某一專業情況，對該學科的選題如何評價，對這項知識資源如何利用，對類似資源如何進一步挖掘和整合等等，通常比出版社更有發言權。優秀的經紀人，不但要為書稿尋求得體的出版條件，而且還可以從書稿價值上替出版社把關。

　　有利于對重要書稿采取招標方式選擇出版社。現在有了好書稿，多是由作者與出版社私下成交，這種方式太“原始”了。要實現重要書稿獲得最大的回報，最公平最有效的方法，就是通過經紀人公開招標，選擇出版條件最好的出版社來出版。這樣既維護了作者的利益，又對出版社是一種激勵與促進。希拉里的《親歷歷史》，共有14家出版社參與競標，最后西蒙舒斯特出版公司中標。這種做法，在國外已很常用。

出版經紀人“登臺”需要思考的問題

　　首先，必須明確給它定性定位。外國的版權、文學、出版等經紀人公司，都定性為服務性機構，而且很明確，只經營中介業務，不參與中介產品的后續經營。通俗地講，經紀人不跟客戶搶飯吃。因為經紀人往往先于出版社發現和了解某項出版資源，倘若見好就自己占有，搶先出版，那就違背了辦中介的立意。我曾問過外國一家版權代理公司的老板，明知必定暢銷的書，為什么自己不出而中介給別人出？他說，這一本這樣做你賺錢了，但信譽也完了，以后作者出版者都不信任你，那還有錢賺嗎！只中介，不自營，這一條不容易做到，但又必須做到。社會需要出版經紀人，人們更呼喚重誠信的出版經紀人。

　　其次，必須制定相配套的法規。這幾年，京、滬、穗等大城市冒出許多出版工作室、圖書中心或文化公司。其中有不少在注冊登記時，都聲稱是承辦信息咨詢、聯絡作者、組稿、推薦選題等業務，這都屬于出版經紀人的業務范圍，但實際上有不少是在從事“協作出版”的工作。我國注冊出版社迄今控制在五百多家，未見增加，但年出書品種卻何以激增至21萬種。其中原因之一，恐怕與眾多工作室沒有劃清中介與自營的界限有關。為此，很有必要組織力量對不同的工作室來一次全面普查，認真調查一下它們是怎么經營和生存的，并盡快出臺加強疏導和管理的法規。對于只策劃選題、中介書稿、協助編輯加工或宣傳促銷，亦即承擔出版經紀人功能的，應予接納，并規范管理；對于查明那些搶資源、搞剽竊、偷漏稅、變相買賣書號、大放折扣擾亂市場的，則應堅決取締。對出版經紀人的報酬，不限于只收中介手續費，也可按中介產品的盈利提成。

　　還有，必須加快培養出版經紀人人才。一名出色的出版經紀人，不僅要具備一般編輯的基本素質，還應該在關心學術發展趨勢、聯絡學科的重要人物、了解同類出版資源的分布與整合、熟悉圖書市場及出版的動向、組織宣傳營銷等等方面，具備更多的知識。一名經紀人的優劣，往往可以決定一本書的成敗。希望高校的出版專業，盡快加開出版經紀人的課程，開展出版經紀人的學術研究，齊力造就出一支守法規、重誠信、懂書愛書的出版經紀人隊伍。