8月11日，船民沈大海駕駛著他的貨船，終于從洪澤湖進入了淮河干流，他疲憊而興奮地回頭望著那曾經幾近干涸、滯留了幾百艘船只的洪澤湖。如今，不斷上漲的湖水使滯留的船只終于起錨了，因干旱而失去生機的洪澤湖又恢復了往日的風采。


（一）


　　2001年的淮河流域氣候異常，自入春以來持續干旱少雨，往常淅淅瀝瀝的梅雨季節也變得無雨可降，出現了少見的“空梅”現象。太平洋副熱帶高壓死死地控制著淮河流域，流域內形成持續高溫、晴熱、少雨的天氣，造成春夏連旱的局面，淮河流域發生了新中國成立以來少有的旱情。
　　嚴重的旱情，使流域內諸多中小河流斷流，湖庫水位急劇下降，淮河干流航運中斷。從6月10日起，蚌埠閘因水位過低而限航，到6月底船閘基本斷航。我國五大淡水湖之一的洪澤湖從6月25日起降到死水位以下，7月25日8時最低水位降至10．52米，相應蓄水不足2億立方米，接近干涸。
　　據水利部淮河水利委員會統計，今年3～7月，淮河水系平均降雨為334毫米，比平常年同期偏少40％，與特旱年1978年的同期基本持平，比大旱年1966年同期偏少近20％。洪澤湖在死水位以下運行了47天，水位為1978年以來最低值。
　　沉睡在洪澤湖水下300多年的明代第一陵———明祖陵和古泗州城外羅城墻（該宮殿在公元1680年秋，因黃河奪淮而被淹沒于洪澤湖底，成了中國的“龐貝城”），因洪澤湖大旱，繼1963年、1993年之后，再度露出水面。此次露出水面的外羅城墻長達1178米，是有史以來最為顯著的一次。
　　受害最明顯的要算水產養殖戶。在湖區的養殖場所，到處可見養殖魚蝦、螃蟹的圍網孤單地豎立在沒膝的雜草叢中。因為缺水，許多塘口已如荒地，死魚死蟹橫尸遍地，令人痛惜。
　　淮河江蘇段停滯船舶240多艘，沿淮碼頭全部停業，高良澗船閘滯留船舶600余艘。洪澤湖中還有1000余艘百噸以上的船只擱淺。船民們說，夏季船在淮河中擱淺還從未遇到過，這是頭一遭。
　　嚴重的干旱不僅給當地農業生產帶來重大危害，而且給城市供水、農村飲水及水環境也帶來了嚴重的危害。



（二）



　　面對嚴重的旱情，流域內各級政府和防汛抗旱部門高度重視，科學調度內水，積極搶引外水，加強現有水資源管理，積極開辟新的水源，加強協調指導，積極組織抗旱。淮河水利委員會多次研究部署抗旱工作，密切注視雨情、水情，并與流域四省密切聯系，研究水源應急調度方案。

　　歷史上由于黃河奪淮把淮河流域分為淮河和沂沭泗兩大水系。今年7月20日起，沂沭泗地區連續出現降雨和雷陣雨天氣過程，該地區旱情得以緩解，但淮河水系的旱情仍較嚴重。

　　沂沭泗地區的降雨，使駱馬湖水位迅速上升。為充分利用沂沭泗洪水資源，統籌對水資源進行配置，避免洪水白白流入大海，水利部淮河水利委員會緊急會商江蘇省防汛抗旱部門，決定緊急利用中運河和徐洪河南調沂沭泗水系洪水補給淮河水系，以緩解洪澤湖地區的旱情。7月29日11時，淮委電告沂沭泗水利管理局，要求開啟宿遷閘，利用中運河調水補給洪澤湖地區。沂沭泗局接指令后迅速組織實施，于12時開啟宿遷閘。隨著閘門的開啟，沂沭泗洪水資源開始向干旱的淮河水系輸送，淮河流域首次跨水系調水行動“引沂濟淮”工程正式開始。

　　7月31日，隨著二河閘的開啟，經中運河調送的洪水反向流入洪澤湖，同時經徐洪河南調的洪水也進入洪澤湖。

　　于是，淮河流域沂沭泗水系因降雨形成的洪水，在水利部淮河水利委員會和江蘇省防汛抗旱指揮部的精心調度下，本應東流入海而流入了干渴的洪澤湖，使洪水成了淮河水系的寶貴資源。

　　8月8日洪澤湖水位恢復到死水位以上，隨著洪澤湖水位的不斷升高，困在湖灘上的船只開始漂在水上。8月12日，隨著洪澤湖二河閘的關閉，“引沂濟淮”調水暫告一段落，調水行動取得圓滿成功。此次調水共引出駱馬湖洪水8．08億立方米。到8月13日8時洪澤湖水位達到11．59米，庫容達9．80億立方米，其中引沂濟淮注入洪澤湖的水量為6．30億立方米，相當于4個大型水庫的水量。


（三）


　　引沂濟淮，使本應東流入海的雨洪成了抗旱的寶貴水源，成功的跨水系調水實踐意義重大。首先，不僅有效地緩解了淮河洪澤湖的旱情，而且為下一步蘇北地區工農業用水和城市供水儲備了極為寶貴的水源。其次，調水極大地改善了洪澤湖的水環境。調水前，洪澤湖蓄水量不足2億立方米，水質為Ⅳ類，湖區水質目標條件下的水環境容量基本為零；調水后洪澤湖整體水質可達到Ⅱ類，有效地增加了對淮河干流污染水的承接能力，對避免湖區發生水污染事故起到重要作用。第三，改善了洪澤湖區濕地的生態環境。調水前，由于持續干旱，洪澤湖嚴重萎縮，調水后湖區面積明顯增加，有利于盡快恢復洪澤湖濕地生態環境。第四，調水前因水量減少，水質下降，洪澤湖的漁業資源受到嚴重影響。通過調水，洪澤湖的水環境得到較大改善，保護了洪澤湖的珍貴漁業資源。第五，調水成功為今后流域跨水系水資源合理調配和洪水資源合理利用積累了寶貴經驗。