2001年12月19～24日，水利部黨組成員、國家防總秘書長鄂竟平對湖南、湖北兩省的長江防洪體系建設情況進行了調研。他要求，要實現工程設施抗災能力與應急抗洪搶險能力“兩個提高”。19～21日，在湖南省有關領導的陪同下，鄂竟平察看了長江干堤、洞庭湖區圍垸堤防、河道險工整治、省防汛機動搶險隊、防汛物資倉庫、長沙及岳陽市城市防洪工程等的建設情況，聽取了湖南省防洪體系建設和防汛工作有關情況的匯報。
　　22～23日，在湖北省有關領導的陪同下，鄂竟平察看了荊江大堤、荊江分洪區南閘、北閘及南線大堤，洪湖分蓄洪區主隔堤、移民建鎮新村等。在荊州聽取了湖北省防汛工作的匯報。
　　鄂竟平指出，長江防洪安全牽動著黨中央、國務院和全國人民的心。湖南、湖北兩省在長江防汛中擔負著極其重要的任務，’98大水以后，中央投巨資加強長江防洪工程建設，兩省高度重視這項工作，抓住了這次機遇，在工程設施和非工程措施的建設上都取得了很大成績。他希望兩省繼續努力，突出重點，實現“兩個提高”。一是要繼續重視防洪工程的建設，不但要確保明年完成長江干堤建設任務，還要確保工程質量。同時要總結經驗，提出完善防洪工程體系的思路和規劃，全面實現工程設施抗御洪災能力的跨越式提高；二是在重視工程建設的同時，要注意加強非工程措施的建設，進一步完善落實防汛責任制、洪水調度方案和防洪預案，規范巡堤搶護方法，研究堵口、搶險新技術，強化防汛搶險隊伍，實現應急抗洪搶險能力與工程設施抗洪能力的同步提高。同時他還強調，在長江防洪體系建設中要特別注意長江防洪的整體性，工程建設和洪水調度都要講大局。發生洪水時，要實現長江洪災整體損失最少，防洪整體效果最好，讓黨中央、國務院和全國人民放心。
　　鄂竟平在調研過程中，還特別詢問了蓄滯洪區的運用、防汛機動搶險隊伍建設及山地災害的防治等情況。他要求兩省防汛部門針對當前防汛中的突出問題開展新技術新方法的研究。
　　24日，鄂竟平還考察了三峽樞紐工程，并就工程建設和防汛調度等問題與長江三峽工程開發總公司領導交換了意見。